Historique de la race Elkound

Des fouilles effectuées en Scandinavie ont mis au jour les squelettes de chiens datant de l'âge de la pierre et identiques à celui de l'actuel Elkhound. Cette découverte confirme l'ancienneté et le lieu d'origine de ces chiens qui, beaucoup plus tard, allaient accompagner les Vikings dans leurs lointaines expéditions. La race n'a pratiquement pas changé au cours des âges et semble être restée très pure. Les sélections successives pratiquées pour faire ressortir les qualités de chasseur de l'Elkhound ont façonné le chien complet, à la fois rustique et élégant, que nous connaissons aujourd'hui.

Descriptif de la race Elkound

Ce beau chien venu du froid a l'aspect d'un loup gris solidement charpenté et ramassé. II est parfaitement adapté à son milieu naturel, et sa robe grise se confond avec les rochers qui parsèment le sol de la forêt norvégienne, sa terre d'origine.

En norvégien, son nom signifie chien de chasse à l'élan. Cependant, s'il réussit mieux qu'aucun autre dans ce sport complet et difficile, il ne se limite pas à la chasse de ce seul cervidé. On l'utilise en effet pour tous les autres types de gibier : ours, lynx, blaireaux, lapins, oiseaux.

Ce chien n'est cependant pas fugueur et s'éloigne rarement à plus de cent mètres de son maître à qui il témoigne beaucoup de douceur.

L'Elkhound est parfois agressif avec ses congénères tout comme les chiens de traîneau. La lutte s'engage pour désigner le chef de groupe et ne cesse qu à force de blessures. Son caractère bagarreur, indépendant et solitaire rend difficile la cohabitation de plusieurs sujets mâles dans le même domaine. Toutefois, les couples s'entendent parfaitement : un mâle et une femelle restent toujours ensemble; et leur sens très développé du territoire les rend excellents pour la garde. L'Elkhound a de plus l'esprit d'initiative et sait rendre de multiples services a son maître. II pourra même à l'occasion se montrer un très bon chien de berger.

Peu répandu en France, l'Elkhound est très populaire dans les pays scandinaves, où on l'utilise de plus en plus comme chien de compagnie, et aux Etats-Unis. Les Américains l'ont en effet adopté, imitant en cela l'exemple de leur ancien président, Dwight Eisenhower.